其の32 2018年4月

 1月9日に地域おこし協力隊として着任しました佐藤麻央です。「よそもの目線」でたくさんの魅力を発信していきたいと思いますので、よろしくお願いします。
 2か月前、東京からこちらへ来るとき、「わざわざ寒い時期に北海道に行くなんて!」と周囲に言われていたのですが、この時期で良かったと思う点がいくつもあったので紹介したいと思います。
 まずは「ザクッザクッ」と自分の足音を聞きながら、静かな森の中や牧場を散策した裏摩周、モアン山のスノーシューツアーがとても印象的でした。参加者と話をしたり、動物の足跡を見つけたり、山から見た景色は、まるで海外にいるようでした。
 完走した後の達成感、爽快感は今までの暮らしでは味わえませんでした。
 冬まつりに同時開催をしたチーズフェスティバルでは、美味しいチーズとの出会いが多くありました。同じ種類でもペッパーやシードが入っているチーズや、スプーンでしか食べられない柔らかいチーズは衝撃的でした。また、なかしべつ冬まつりといえば、子どもたちに大人気のジャンボすべり台!男女ペアのタイムトライアルに参加させていただき、頂上から見下ろす景色とそのスピードには恐怖を覚えましたが、あのように大きな雪と氷のすべり台は生まれて初めての体験でとても楽しかったです。雪が降る中でも、子どもたちが夢中に何回も滑る姿を見て、元気をもらいました。
 そして、冬ならではの暮らしの知恵にはびっくりすることも。水道管やトイレが凍結するのを防ぐために水を抜く作業、吹雪対策として車の中にスコップや毛布の準備、長靴・スノーブーツ・トレッキングブーツの履き分け、車のエンジンスターターなど。こちらの方は普通のことだと思いますが、初めての北海道の生活で慣れないことが多い中、周囲の方の助言で長い冬の対策は万全です!
 実際に住むまでは中標津のことを知らなかったのですが、そういう方は全国に多くいます。まずは何と読むのか?どこにあるのか?何があるのか?私が目で見て身体で感じた素晴らしい中標津町の知名度を上げていき、地域を盛り上げていこうと思います!
中標津町地域おこし協力隊 佐藤 麻央(さとう まお)