四月から、皆さんは中学生になります。中学校での三年間では、大人の入り口に立つために、いろいろと準備しなければなりません。そのために大切なことはたくさんありますが、今日は二つのことをお話します。

　その二つとは「疑問」と「夢」です。

　四年生の時に、国語で勉強した「あり」という詩を覚えているでしょうか。
あの詩の最後は、

そんなありありっこないさ　　そんなありありっこないさ
ほんと！　　でもそんなありさん　　なぜいないんだろ？

と、結ばれていました。
　「そんなありありっこないさ」と言いながらも、「なぜいないんだろ？」と疑問を感じています。「疑問」は全ての勉強の始まりです。「なぜ、こうなんだろう」「どうして、そうなんだろう」と感じるところから、新しいことを知りたい、その原因を学びたいという意欲が出てきます。
　そして、もう一度この詩の最後を読んでみてください。
「なぜいないんだろ？」の後に、「きっと、いるに違いない」という作者のつぶやきが聞こえてこないでしょうか。「１８メートルもあるありさんや、フランス語を話すありさんがいたっていいじゃないか」と思っている作者の姿が浮かんでこないでしょうか。
　これが「夢」を抱いた人の姿です。夢は行動の始まりです。作者は、この後、「１８メートルもあるありさんや、フランス語を話すありさん」を探す旅に出たかもしれません。
　疑問を持つことで、学び、学ぶことで夢を持てるようになり、夢を持つことで行動できる人になります。ぜひ、そんな人をめざしてください。
確かに、行動には失敗もつきものですが、あきらめたり、挫けたりせず、何度でも失敗しながら、「努力することの大切さ」や「周りの方々への感謝の気持ち」を忘れず、充実した中学校生活を送ってください。
　子どもたちはよく「何のために勉強するの？」「こんなこと役に立つの？」という質問をします。大人は、その質問にすっきりと答えることが出来ず、「勉強は子どもの仕事だ！」と大きな声を出してしまいます。私は、丸山小学校で、疑問を持つことが勉強の始まり」と話しましたが、なぜ勉強しなければならないのか、何のために勉強するのか、については話しませんでした。

　二つ目は、「人は社会で生きている」ということです。
子ども時代の学校生活も、社会人としての職業生活や家庭での家事労働も、みんな自分以外の他人との生活です。そして、さまざまな物質や事柄に向かっての生活です。孤島に一人で生活しているわけではありません。コミュニケーションも必要であれば、譲り合いも必要です。物をどう扱うか、出来事にどう対処するかを知らなければなりません。私たちは、人からも自然からも学ばなければ生きていかれません。
　最後は、「私とは何か」を考えることです。「哲学」というと少し大げさですが、これがもっとも大切なことではないでしょうか。人は、友達とけんかしたとき、失恋したとき、仕事で失敗をしたとき、とても情けない気持ちの中で、「自分は駄目な人間だ」「何をやっているのか」「何のために生きているのか」「生きていてもしょうがない」と思ってしまいます。この時、私たちは、自分に向かい問いを発し、ひたすら答えを見つけようとします。